ભારતનું પ્રથમ હોર્નબિલ સંરક્ષણ કેન્દ્ર

• તમિલનાડુ સરકારે કોઈમ્બતુર જિલ્લામાં અનામલઈ ટાઈગર રિઝર્વ (ATR) ખાતે હોર્નબિલ સંરક્ષણ માટે ભારતનું પ્રથમ સેન્ટર ઓફ એક્સેલન્સ શરૂ કર્યું છે. 
• આ પહેલનો હેતુ ઉષ્ણકટિબંધીય જંગલોમાં મહત્વપૂર્ણ બીજ ફેલાવનારા હોર્નબિલ્સનું રક્ષણ કરવાનો છે, જે નિવાસસ્થાનના નુકશાન અને આબોહવા પરિવર્તનથી જોખમમાં છે. 
• લુપ્તપ્રાય પ્રજાતિ સંરક્ષણ કોર્પસ ફંડ હેઠળ ₹1 કરોડથી ભંડોળ પૂરું પાડવામાં આવેલ, કેન્દ્ર પશ્ચિમ ઘાટમાં રહેતી ચાર હોર્નબિલ પ્રજાતિઓનું રક્ષણ કરવા માટે સંશોધન, નિવાસસ્થાન પુનઃસ્થાપન અને સમુદાયની સંડોવણી પર ધ્યાન કેન્દ્રિત કરશે.

હોર્નબિલ્સનું ઇકોલોજીકલ મહત્વ

• હોર્નબિલ્સ વન પુનર્જીવન માટે મહત્વપૂર્ણ છે. તેઓ મૂળ વૃક્ષોના બીજ ફેલાવે છે, જૈવવિવિધતા અને વન આરોગ્ય જાળવી રાખે છે. જંગલના ખેડૂતો તરીકે જાણીતા, આ પક્ષીઓ અંજીર અને કેનેરિયમ વૃક્ષો જેવી પ્રજાતિઓના વિકાસને ટેકો આપે છે. 
• તેમનો ઘટાડો સમગ્ર ઇકોસિસ્ટમ અને વન નિવાસસ્થાન પર આધારિત અન્ય વન્યજીવોને અસર કરે છે.

હોર્નબિલ્સની વસ્તી માટે જોખમો

• હોર્નબિલ્સને વનનાબૂદી, નિવાસસ્થાન વિભાજન અને આબોહવા પરિવર્તનથી જોખમોનો સામનો કરવો પડે છે. 
• આ પરિબળો માળાના સ્થળો અને ખોરાકની ઉપલબ્ધતા ઘટાડે છે. ખંડિત જંગલો વસ્તીને અલગ કરે છે, નબળાઈમાં વધારો કરે છે. આબોહવામાં પરિવર્તન ફૂલો અને ફળ આપવાની પેટર્નમાં ફેરફાર કરે છે, જેના કારણે હોર્નબિલના ખોરાક અને સંવર્ધન ચક્રમાં વિક્ષેપ પડે છે.

અનામલઈ વાઘ અભયારણ્યની ભૂમિકા

• ATR ને તેના સમૃદ્ધ જૈવવિવિધતા અને મજબૂત સંરક્ષણ રેકોર્ડ માટે પસંદ કરવામાં આવ્યું હતું. 
• તે પહેલાથી જ વાઘ, હાથી, સિંહ-પૂંછડીવાળા મકાક અને અન્ય સ્થાનિક પ્રજાતિઓનું રક્ષણ કરે છે. 
• અભયારણ્યનું હાલનું માળખાકીય સુવિધા વૈજ્ઞાનિક સંશોધન અને દેખરેખને ટેકો આપે છે. 
• આ તેને હોર્નબિલ સંરક્ષણ નેતૃત્વ માટે એક આદર્શ કેન્દ્ર બનાવે છે.

સંરક્ષણ હેઠળની મુખ્ય પ્રજાતિઓ

કેન્દ્ર પશ્ચિમ ઘાટમાં જોવા મળતી ચાર હોર્નબિલ પ્રજાતિઓ પર ધ્યાન કેન્દ્રિત કરશે -

• ગ્રેટ હોર્નબિલ (બ્યુસેરોસ બાયકોર્નિસ)
• મલબાર ગ્રે હોર્નબિલ (ઓસીસેરોસ ગ્રીસિયસ)
• મલબાર પાઇડ હોર્નબિલ (એન્થ્રાકોસેરોસ કોરોનાટસ)
• ઇન્ડિયન ગ્રે હોર્નબિલ (ઓસીસેરોસ બાયોસ્ટ્રિસ)

દરેક પ્રજાતિ એક અલગ ઇકોલોજીકલ ભૂમિકા ભજવે છે અને તેને લક્ષિત સંરક્ષણ વ્યૂહરચનાઓની જરૂર છે.

સંરક્ષણ પ્રવૃત્તિઓ અને સંશોધન

• કેન્દ્ર નિવાસસ્થાન મેપિંગ, માળાની દેખરેખ અને આબોહવા અસર મૂલ્યાંકન કરશે. 
• ક્ષીણ થયેલા જંગલોના પુનઃસ્થાપનમાં હોર્નબિલ આહારને ટેકો આપતી મૂળ વૃક્ષ પ્રજાતિઓનું વાવેતર શામેલ હશે. 
• વૈજ્ઞાનિક અભ્યાસો હોર્નબિલ ઇકોલોજી અને જોખમોની સમજમાં વધારો કરશે. ડેટા અનુકૂલનશીલ સંરક્ષણ પગલાંને માર્ગદર્શન આપશે.

સમુદાય જોડાણ અને ક્ષમતા નિર્માણ

• સ્થાનિક સમુદાયોને માળો દત્તક કાર્યક્રમો અને બીજ સંગ્રહ જેવા ટકાઉ આજીવિકા દ્વારા સામેલ કરવામાં આવશે. 
• વિદ્યાર્થીઓ માટે શિષ્યવૃત્તિનો હેતુ ભવિષ્યના સંરક્ષણવાદીઓને ઉછેરવાનો છે. 
• વન કર્મચારીઓને સંરક્ષણ પ્રયાસોને સુધારવા માટે તાલીમ આપવામાં આવશે. જાગૃતિ ઝુંબેશ અને શાળા ક્ષેત્ર મુલાકાતો જાહેર સમર્થનને પ્રોત્સાહન આપશે.

સહયોગ અને વિસ્તરણ

• તમિલનાડુ વન વિભાગ રાષ્ટ્રીય અને આંતરરાષ્ટ્રીય સંસ્થાઓ જેમ કે સલીમ અલી સેન્ટર ફોર ઓર્નિથોલોજી એન્ડ નેચરલ હિસ્ટ્રી, નેચર કન્ઝર્વેશન ફાઉન્ડેશન, વાઇલ્ડલાઇફ ઇન્સ્ટિટ્યૂટ ઓફ ઇન્ડિયા અને ઇન્ટરનેશનલ યુનિયન ફોર કન્ઝર્વેશન ઓફ નેચરના હોર્નબિલ સ્પેશિયાલિસ્ટ ગ્રુપ સાથે ભાગીદારી કરશે. 
• સમાન સંરક્ષણ પહેલ કાલક્કડ મુંડનથુરાઇ ટાઇગર રિઝર્વ, સત્યમંગલમ ટાઇગર રિઝર્વ અને કન્યાકુમારી જિલ્લાના ભાગોમાં વિસ્તરશે.